* 好きの理由 * 「アウルは海の香りがする」 　そう言って、ステラは僕の腕に手を回し、身を寄せてきた。 　顔を覗き込むと、菫色の瞳と視線がかち合う。 　その瞳は何を見てるのか？ 　恍惚とした表情を見せるステラを見て、なんだか不愉快になった。 　こいつは“僕”を見ちゃいない。 　見ているのは、真っ青な僕の瞳。 　触れるのは、海の色をした僕の髪。 　でも、こいつは“僕”を見ちゃいない。 「ねぇ、お前が海好きなのは勝手だけどさ、僕を巻き込まないでくれる？」 　僕の不機嫌な言葉に、ステラの表情が一瞬固まる。 「べたべた暑苦しいんだよね、いつも」 　そう言い捨てて、腕に纏わり付くステラを払おうとした。しかし、少女は簡単には放してはくれない。 　それならばと、畳み掛けるように言葉で攻める。 「海が好きなら、海に行けばいいだろ」 　溺れたって助けてやらないし、迷子になったって探してやらない。 　そんなに好きなら、海底に沈んじゃえば？とも言いたくなった。 　だけど、僕の黒い感情を打ち消したのは、ステラの一言。 「うん、行きたい」 「はぁ？」 「アウルと行きたい」 　僕の間抜けな声に、ステラは目を細めて応えた。 「……お前、僕の話聞いてた？　僕を巻き込むなって――」 「だめ？」 　僕の言葉を遮り、首を傾げて尋ねてくる。 「海、好きだから、アウルと行きたい」 「……あっそ」 　僕の想いなんか知らずに、暢気に言うステラ。 　そうやって、いつもいつも僕を振り回す。僕の心を掻き乱す。 　こいつは“僕”を見ちゃいない。 　見ているのは、真っ青な僕の瞳。 　触れるのは、海の色をした僕の髪。 　僕の願いはただ一つなのに。 　“僕”を見てほしいだけなのに。 　目の前の少女を壊したいと思うほど憎らしく感じることもある。 　同時に壊すほどに愛したいとも思う。 　無邪気に罪を作るステラ。 　でも、そんな彼女を許してしまうのも、僕。 「お前が好きなら、いいんじゃん？　別に」 　僕が溜息交じりに言うと、ステラはぱぁっと表情を明るくさせた。敵わないよな、ホント。 　また顔を覗き込むと、菫色の瞳と視線がかち合った。そっと頬に触れると、視線がそちらに移る。 「でもさ、違う奴と海に行くのと、僕と何処か違う処に行くのとだったら……お前はどっちを選ぶ？」 　尋ねる僕に視線をゆっくりと戻し、ステラは小さく呟いた。「　　　」と。 　鈴の音が 　微かに 　でも確実に 　“僕”を呼んだ。 　だけど。 「そんな声じゃ聴こえないー」 　僕は不満を露にして、ステラの頬を軽く抓ってやった。そして、小さく悲鳴を上げる少女の口を僕のそれで塞ぐ。 　大人気ないって分かってるさ。餓鬼みたいだって自覚もしてる。 　でも、僕は海にも嫉妬する。 　もちろん、負ける気はないけど。 　2000番を踏んでくださった、静歌さんのリクで甘いアウステ…です。 　毎回アウルの性格が違っていて、申し訳ありません。 　とうとう、人間以外にも喧嘩売り始めました、この子(笑)　どうしよう、止まらない！（止めろ） 　どんなアウルもステラ好きっ子なのは変わりませんので、ご安心（？）くださいｖ 　最後に静歌さま、リクエストをして頂き、ありがとうございました！ 　良かったら、受け取ってやってください！ 　2005.5.16.up