* はなさない * 「スーテラ！」 　少年は、その名を呼ぶのと同時に、背後から少女を両腕で包んだ。鼻の先に少女の髪が当たり、心地よい芳香が少年を包む。 「何？」 　しかし、呼ばれた少女は、少年の突然の襲撃にも物怖じせず、平然と言葉を返してきた。しかも素っ気なく。 　頬を赤らめて照れるわけでもなく、抵抗するわけでもない。 　それが平時の彼女の態度であり、至っていつも通りの反応なのだが、少年アウルの心は少し傷ついた。 　 　俯いて、吸い寄せられるように少女の金色の髪に顔を埋めた。 「どうしたの？　アウル」 　応えない少年に、少女は尚も声を掛ける。 「なんでもねぇよっ」 　そう呟いて、ゆっくりと両腕を解放させた。少女が振り向くのを感じたが、すぐさま踵を返す。顔を見ることはできなかった。見せることもできなかった。 　この場から逃げ出したい、消えてしまいたいという衝動に駆られたが、足が思い通りに動かなかった。 　畜生、とアウルは心の中で呟く。 　居心地の悪い静寂が、少年と少女を包んだ。 　畜生、畜生、畜生！ 　今、自分を占めている感情は、単純な怒りではない。 　羞恥でも、悲愴でも、焦燥でも、後悔でもない。 　ただ、自分はこんなにも彼女を…―― 　すると、ふいに胸元を両手で包まれた。 「……っ！」 　突然のことにアウルは、目を見開き、自分を包む白く細い二本の腕を凝視した。 　抵抗しようにも声が上手く出なかった。指一本動かすことさえ出来ない。 　ただじっと、背後からまわされた少女の両腕を見つめる。 「どうしたの？　アウル」 　耳に届くのは、少女の声。 「寂しいの？　アウル」 　鈴のような、小さな音色。 「大丈夫だよ、アウル」 　それは、少年の心を満たす、唯一の旋律。 　少年を包んでいた様々な感情が浄化され、安らぎへと変わる。 　ああ、自分はこんなにも彼女を…―― 　お前をはなさない。 　そう、いつも思ってた。 　誰にも渡すもんか。 　そう、いつも思ってた。 　でも、違うんだね。 　少しだけ分かったような気がするよ。 　お願いします。 　どうか、 　どうか、 「僕をはなさないで」 　……どうか、僕を繋ぎとめていて 　なんとなく、ステラよりもアウルの方が寂しがりな気がします。 　しかし、最近書くアウルは白いですねぇ(笑)　真っ黒な彼も好きなんですが、書くのが難しくて。 　2005.6.17.up