* ちょうどいい * 「僕、思うんだけどさぁ」 　艦内の廊下を歩いている途中、アウルは急に立ち止まってそう言ってきた。 　アウルはいつも、そう。行動がいつも突然で、私は少し戸惑ってしまう。 　私も足止めて、アウルの方に振り返ったら、彼は次の言葉を紡いだ。 「ネオはデカすぎだよね。あんなに背があったら目の高さ同じにすんの、お互いに大変だと思わない？」 　同意を求められても、言っていることの意味がよく分からなかった。 「……なんのこと？」 　首を傾げて尋ねると、アウルは右の人差し指をぴんと自分に向かって立ててみせた。 「僕は顔を思いっきり下げなきゃいけないし――」 「……？」 　そして、今度はその指を私に向けて言う。 「ステラはすごい背伸びしなきゃならないじゃん？」 「……？？」 　ごめんね、アウル。ステラには分からないよ。 　私がそう言おうとしたとき、言葉を遮ってまたアウルがしゃべり出した。 「だからってスティングだと中途半端だよな。それに、あいつ意外と身体硬ぇし」 　最後の方を囁くように小声で言うと、にっと歯を見せて笑う。 「だからねぇ、僕はこれが一番ちょうどいいと思うんだ」 　私に一歩近づいて、アウルは自慢げにそう言った。 　ちょうどいい？ 　ネオは背が高すぎて、スティングは中途半端で…… 「ねぇ、なにが？」 「ったく、鈍いなぁ、ステラは！」 　そう言って声を上げるから、また怒らせてしまったのかと思って、私は身を竦ませる。 　だけど。 　アウルが私にくれたのは、怒鳴り声でも、勢いよく下ろされた掌でもなかった。 　ただ、とても優しい感触を一つだけ。 　アウルの唇が、そっと私のそれに触れて、すぐに離れた。 「こーゆーことっ」 　そして、また無邪気に笑ってみせた。 　うん。 　アウルとステラは、ちょうどいい。 　初めてのステラ視点です。 　うーん、難しいっ。 　アウルがアウルじゃなくなっていますが、こんな彼もたまにはいいです…よね？(笑) 　2005.6.10.up